21 août 2025Aloys Evina

Choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir. Josué 24:15 

Et si vous ne trouvez pas bon de servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel. Il a chassé devant nous tous les peuples, et les Amoréens qui habitaient ce pays. Nous aussi, nous servirons l’Éternel, car il est notre Dieu. Josué dit au peuple : Vous n’aurez pas la force de servir l’Éternel, car c’est un Dieu saint, c’est un Dieu jaloux ; il ne pardonnera point vos transgressions et vos péchés. Josué 24:15, 18-19 

Les versets ci-dessus résument le dialogue entre Josué et le peuple d’Israël (versets du jour). L’un et l’autre s’engagent à servir l’Éternel, mais Josué exprime un doute fort quant à l’engagement du peuple. En effet, les paroles de Josué et celles du peuple sont identiques, mais combien l’état des cœurs, des consciences et les témoignages diffèrent profondément.

Dans l’assemblée solennelle, où tout Israël se tient “devant l’Éternel”, Dieu parle au peuple par la bouche de Josué. Il lui rappelle l’élection d’Abraham, sa protection, ses bénédictions, ses délivrances et ses soins. Et Josué conclut en exhortant Israël à craindre l’Éternel, à le servir et à ôter “les dieux étrangers” restés parmi eux. Ces trois verbes, craindre, servir et ôter, ont une grande importance dans l’appréciation que Dieu portait sur la valeur de leur témoignage passé. Mais “maintenant” ils sont dans le pays : c’est une nouvelle étape, c’est comme un nouveau début. Alors, que répond Israël ? “Nous servirons l’Éternel”. Mais ils oublient, dans leur serment, les conditions indispensables requises pour tout service. Comment serviraient-ils Dieu sans craindre de l’offenser par une marche de propre volonté et sans ôter du milieu d’eux ces idoles, sources de souillure (Actes 15.20) ?

Tout autre est l’engagement de Josué. Il n’a pas attendu le “maintenant” du verset 14 pour servir. “Rempli de l’esprit de sagesse” (Deutéronome 34.9), Josué a servi d’abord Moïse (Exode 33.11). À la fin de sa carrière, comme pour en résumer le caractère, il est appelé “Josué… serviteur de l’Éternel” (Josué 24.29). Sa foi et sa crainte de l’Éternel, devant qui il se tenait, ont brillé en maintes occasions. Quant aux “dieux étrangers”, nulle trace dans sa maison ; aussi peut-il exhorter Israël, disant par deux fois “ôtez” et non pas… ôtons !

Pour nous chrétiens, si le Seigneur place un service devant nous, engageons-nous par amour à l’accomplir. Faisons-le dans la dépendance de l’Esprit, “par la force que Dieu fournit” (1 Pierre 4.11), détourné “des idoles pour servir le Dieu vivant et vrai” (1 Thessaloniciens 1.9). “Par la grâce… avec révérence et avec crainte” (Hébreux 12.28) est aujourd’hui encore la condition d’un service à la gloire de Dieu.