Tennis/Roland-Garros: « Il faut commencer les matches plus tôt », estime Swiatek
par Shrivathsa Sridhar
PARIS (Reuters) – Iga Swiatek et Coco Gauff ont souligné dimanche la nécessité de commencer les matches plus tôt dans les tournois du Grand Chelem quelques heures après la victoire du tenant du titre à Roland-Garros, Novak Djokovic, conclue à 3h07.
Débuté vers 22h40 samedi à cause du report d’un autre match sur le court Philippe-Chatrier en raison de la pluie, le troisième tour entre le Serbe et l’Italien Lorenzo Musetti a battu le record du match le plus tardif dans le Grand Chelem parisien qui datait de 2020 lors de l’affrontement entre Rafael Nadal et Jannik Sinner, terminé à 1h26.
Après sa victoire facile sur Anastasia Potapova (6-0, 6-0 en 40 minutes), Iga Swiatek a déclaré que les fins de matches à de tels horaires nocturnes n’étaient pas idéales pour les spectateurs ou les joueurs.
« Ce n’est pas simple de jouer à ces horaires, d’autant plus que nous ne dormons pas une heure après le match. En général, il nous faut trois voire quatre heures pour redescendre, récupérer, parler à la presse… Ce n’est pas comme si tout était terminé au moment de la balle de match », a dit la Polonaise en conférence de presse.
« J’ai toujours dit qu’il fallait qu’on commence les matches un peu plus tôt. Mais ce n’est pas nous qui décidons. On doit juste accepter le programme. »
« Je ne sais pas si les supporters aussi regardent le match aussi tard s’ils doivent travailler le lendemain », a ajouté la double tenante du titre.
Coco Gauff, finaliste de Roland-Garros en 2022, a tenu un discours proche de celui de la numéro un mondiale.
« Généralement, on ne va pas au lit au plus tôt avant 5 heures, parfois 6 ou 7 heures du matin. Ce n’est pas bon pour la santé, ce n’est pas juste pour celles qui jouent tard parce que dans ce cas, il faut tout reprogrammer », a déclaré l’Américaine dimanche après sa victoire en huitièmes de finale contre l’Italienne Elisabetta Cocciaretto (6-1 6-2).
Les circuits WTA et ATP ont annoncé conjointement cette année que les matches ne pouvaient plus débuter après 23 heures.
« Dans ce cas, on pourrait changer de court mais je sais que c’est difficile parce qu’ici notamment, il y a simplement un match le soir. Les gens viennent parce qu’ils payent leur billet. C’est une question complexe », a-t-elle ajouté.
« Ce qui compte, c’est la santé et la sécurité des joueurs. Il serait mieux pour le sport, de façon générale, d’essayer d’éviter ce genre de match qui se termine après une certaine heure. Bien sûr, on ne peut jamais contrôler l’heure à laquelle une rencontre va se terminer. »
Ces problèmes de matches tardifs ont souvent lieu à l’Open d’Australie, aux Internationaux de France et à l’US Open, où des billets distincts sont vendus pour les sessions de jour et de soirée. Les matches au tournoi de Wimbledon ne peuvent se terminer au-delà de 23 heures dans le cadre d’un accord avec le voisinage.
(Reportage de Shrivathsa Sridhar à Paris, version française Vincent Daheron)
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