Des hommes armés ont enlevé au moins 287 élèves lors d’une attaque contre des écoles de l’Etat de Kaduna, dans le nord-ouest du Nigeria, incitant les forces de sécurité à lancer une opération de recherche et de sauvetage, selon les autorités locales. Le gouverneur de Kaduna, Uba Sani, a informé les habitants jeudi en fin de journée que les forces de sécurité avaient été déployées dans la ville de Kuriga, dans la zone de gouvernement local de Chikun, à la suite de l’invasion de l’école primaire et secondaire publique de Kuriga, plus tôt dans la journée, par un groupe d’assaillants armés qui ont enlevé un nombre important d’élèves. Alors que le nombre exact de personnes enlevées reste incertain, M. Sani a assuré le public que le gouvernement de l’Etat collaborait avec les autorités scolaires et la communauté locale pour déterminer le nombre exact de personnes enlevées. « Nous avons reçu l’assurance du soutien du président Bola Tinubu et du conseiller à la sécurité nationale Nuhu Ribadu pour assurer le retour en toute sécurité des étudiants enlevés », a déclaré M. Sani. Selon Sani Abdullahi, le directeur de l’école qui a réussi à échapper à l’enlèvement, au moins 287 élèves manquent à l’appel à la suite de l’attaque. Les hommes armés ont encerclé les locaux jeudi matin et ont obligé tout le monde à se rendre dans un bush voisin, a déclaré M. Abdullahi au gouverneur lors d’une évaluation sur place de la scène. Les enlèvements massifs d’étudiants ne sont pas rares dans le nord du Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique. Bien qu’aucun groupe armé n’ait revendiqué la responsabilité de ce dernier incident, il fait écho à un enlèvement de masse similaire survenu il y a une dizaine d’années, en avril 2014. A l’époque, plus de 200 écolières avaient été enlevées dans leurs dortoirs dans l’Etat de Borno, dans le nord-est du pays, par le groupe terroriste Boko Haram.