11 août 2023Reuters

Liban: Un rapport d’audit relève des fautes dans la gestion de la banque centrale

BEYROUTH (Reuters) – Un rapport d’audit de la banque centrale du Liban recommande vivement de prendre des mesures pour atténuer les risques liés aux « fautes professionnelles » commises au sein de l’institution et indique que l’ancien gouverneur avait un pouvoir discrétionnaire « illimité » lorsqu’il a mis en oeuvre des politiques d’ingénierie financière coûteuses.

L’audit, réalisé par le cabinet comptable Alvarez & Marsal (A&M), a également trouvé des preuves que des « commissions illégitimes » d’un montant de 111 millions de dollars (101,26 millions d’euros) ont été versées à partir d’un compte de la banque centrale entre 2015 et 2020.

L’audit, dont une copie a été examinée par Reuters, couvre une période allant de 2015 à 2020.

L’ancien gouverneur Riad Salamé, qui a démissionné le mois dernier, a défendu sa politique dans des commentaires écrits à Reuters.

Le service de communication de la banque centrale a déclaré à Reuters que « les parties concernées ne sont plus à la banque ».

Fares Gemayel, conseiller média du Premier ministre intérimaire Najib Mikati, s’est refusé à tout commentaire.

L’audit d’A&M fait état d’un « manque de bonne gouvernance et de gestion des risques » au sein de la banque centrale, également connue sous le nom de Banque du Liban, et appelle à une amélioration de la surveillance.

Dans des commentaires écrits adressés à Reuters, Riad Salamé a déclaré que la qualification de mauvaise conduite était « arbitraire » et que la banque centrale avait agi conformément à la loi.

L’ingénierie financière de la banque a siphonné les dollars des banques locales à des taux d’intérêt élevés à partir de 2015 pour aider à financer l’État lourdement endetté. L’audit indique que la BDL a dissimulé des pertes d’un montant de 76 milliards de dollars grâce à l’ingénierie financière.

L’audit indique que la banque centrale a déclaré des bénéfices chaque année en transférant des coûts dans son bilan, même au cours d’années « où les pertes réelles s’élevaient à plusieurs milliards de dollars ».

Riad Salamé a déclaré qu’il n’y avait « aucune dissimulation » des pertes. Elles étaient publiées et conformes à la procédure comptable approuvée par le conseil central et communiquée au gouvernement, a-t-il ajouté.

(Reportage Maya Gebeily et Laila Bassam ; avec la contribution de Tom Perry ; version française Augustin Turpin, édité par Kate Entringer)