10 mai 2022Aloys Evina

Libération du pasteur Johnny Shahwan de la ville de Beit Jala près de Bethléem

Le pasteur palestinien Johnny Shahwan de la ville de Beit Jala près de Bethléem est libre depuis le 11 avril 2022. C’est ce que rapporte l’organisation Deutsche Missionsgemeinschaft (DMG) qui a son siège à Sinsheim (Allemagne) et dont il est le collaborateur. La plateforme d’information Arab News a annoncé que son cas avait été présenté au président palestinien Mahmoud Abbas environ une semaine auparavant. L’organisation de défense des droits de l’homme Christian Solidarity International (CSI) avait également écrit à l’Autorité palestinienne (AP) pour exiger une libération et une réhabilitation immédiates.

L’accusation : saper les sentiments nationaux

Que s’est-il passé ? Le 2 mars 2022, le pasteur et directeur du centre de rencontre Beit Al Liqa’ Johnny Shahwan a été arrêté et incarcéré. L’Autorité palestinienne l’a accusé de « saper les sentiments nationaux et d’attiser les troubles confessionnels ». Depuis lors, la détention préventive de Shahwan a été prolongée à deux reprises.

Une photo avec un rabbin

L’élément déclencheur est une photo montrant Johnny Shahwan avec le guide touristique israélien et politicien du parti Likoud, le rabbin Yehuda Glick, dans le centre de rencontre Beit Al Liqa’. Cette photo a circulé sur les médias sociaux et elle a déclenché une tempête d’indignation parmi les Palestiniens. Un jour après la diffusion de la photo, la police palestinienne a arrêté le directeur du centre. Le centre Beit Al Liqa’ a déclaré que les employés sur place n’étaient pas au courant de l’identité de Yehuda Glick. Ils lui auraient permis d’entrer et il se serait joint à un groupe de touristes.

CSI s’est adressé à l’AP

CSI a condamné l’arrestation arbitraire du pasteur Johnny Shahwan. Par lettre, CSI avait demandé à l’Autorité palestinienne (AP) de le libérer de prison, d’abandonner les poursuites et de ne plus s’immiscer dans les activités du centre Beit Al Liqa’. Le 11 avril 2022, le pasteur Shahwan a été libéré sous caution. Pour l’instant, l’accusation est maintenue. Le procès est prévu pour le 23 mai 2022. La famille du pasteur demande de prier : « S’il vous plaît, pensez dans vos prières à l’audience du mois de mai, afin que justice soit vraiment rendue et que Johnny puisse vivre en liberté. » CSI continue de s’engager pour la réhabilitation complète du pasteur Shahwan et pour l’abandon des chefs d’accusation.

Rolf Höneisen/CSI