9 décembre 2021Reuters

Poutine dénonce un pas vers un « génocide » dans l’est de l’Ukraine

par Tom Balmforth et Andrey Ostroukh

MOSCOU (Reuters) – La Russie a maintenu jeudi une rhétorique hostile à l’égard de l’Ukraine, décrivant la crise entre les deux pays comme la situation la plus dangereuse depuis la Guerre froide et le président Vladimir Poutine dénonçant un début de génocide contre la population russe dans le Donbass, dans l’est de l’Ukraine.

Deux jours après un entretien virtuel entre Vladimir Poutine et son homologue américain Joe Biden lors duquel les deux dirigeants ont discuté de l’Ukraine et sont convenus de poursuivre le dialogue bilatéral, Moscou a accusé Kiev d’avoir déplacé des pièces d’artillerie lourde vers la ligne de front avec les séparatistes pro-russes dans l’est de l’Ukraine et de ne pas s’engager dans un processus de paix.

Les événements dans le Donbass ressemblent désormais à un début de « génocide », a déclaré Vladimir Poutine, selon des propos rapportés par l’agence de presse officielle russe TASS.

D’après les services du renseignement russes, un bâtiment de guerre ukrainien a pris la direction du détroit de Kerch, qui sépare la Russie et la péninsule de Crimée annexée par celle-ci en 2014. Le navire n’a dans un premier temps pas répondu à la demande russe de changer de trajectoire, a déclaré le FSB, avant de faire demi-tour par la suite.

A Kiev, le ministère ukrainien de la Défense a assuré qu’il s’agissait d’une mission de secours maritime et que le navire ne transportait aucune arme.

S’exprimant devant les journalistes, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que « les négociations sur une résolution pacifique ont pratiquement atteint une impasse », en référence au conflit depuis sept ans entre les troupes ukrainiennes et les forces séparatistes pro-russes dans le Donbass.

« Avec le soutien des pays de l’Otan qui injectent des armes dans le pays, Kiev renforce son contingent sur la ligne de contact dans le Donbass », a ajouté Maria Zakharova, citée via Twitter par le ministère russe des Affaires étrangères.

Moscou semble enclin à maintenir les tensions élevées en attendant de voir la position adoptée par les puissances occidentales, alors que Joe Biden a exprimé sa volonté d’organiser une réunion à haut niveau entre des pays de l’Otan et la Russie.

(Reportage Tom Balmforth et Andrey Ostroukh, avec Maria Kiselyova, Gabrielle Tetrault-Farber, Natalia Zinets, Matthias Williams, Elizabeth Howcroft et Marc Jones; version française Elena Vardon et Jean Terzian)