26 juillet 2024Reuters

Tous en Seine, les Jeux Olympiques 2024 débutent officiellement à Paris

Les Jeux olympiques de Paris 2024 débutent officiellement vendredi à 19h30 (17h30 GMT) avec une cérémonie d’ouverture sur la Seine, un défi logistique et artistique sans précédent que les organisateurs promettent riche en prouesses techniques, surprises et stars de la chanson.

La « fête » olympique a été éclipsée vendredi matin par des perturbations massives sur le réseau ferré français à la suite d’actes de sabotage, dont on ignore pour l’heure les auteurs. Le PDG de la SNCF et des ministres ont dénoncé une « attaque » contre la France et contre les JO.

Le ministre sortant de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a assuré à la presse qu’aucune « menace » ne pesait sur la soirée inaugurale. « Ça n’a pas de conséquence pour cette cérémonie d’ouverture », a-t-il déclaré à propos des sabotages, en marge d’une visite sur les quais de Seine.

Emma Terho, présidente de la commission des athlètes du CIO, et Thomas Bach, président du Comité international olympique (CIO), lors du relais de la flamme au village olympique, à Paris, France. /Photo prise le 26 juillet 2024/Pool via REUTERS/Leah Millis

« Cette sécurité, aussi présente soit-elle, va laisser sa place à la fête et au sport. (…) La sécurité n’est pas un but en soi », a-t-il souligné.

Annoncée par Emmanuel Macron en juillet 2021, lors des Jeux olympiques de Tokyo, cette cérémonie hors d’un stade est inédite pour le plus grand événement sportif de la planète, qui devrait être suivi par un milliard de téléspectateurs.

Un précédent existe : la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de la Jeunesse 2018 en Argentine avait eu lieu dans la ville de Buenos Aires.

Le directeur artistique Thomas Jolly, nommé par Paris 2024 en septembre 2022, a mis en scène cette parade « festive » et « joyeuse » de six kilomètres, avec 3.000 danseurs, entre le pont d’Austerlitz et le pont d’Iéna avant un final au Trocadéro.

Au total, 85 bateaux (et neuf en réserve) transporteront les délégations sur le fleuve qui coupe la capitale en deux, soit 6.800 athlètes. La délégation française, qui fermera le défilé, sera guidée par deux porte-drapeaux : la lanceuse de disque Mélina Robert-Michon et le nageur Florent Manaudou.

Les Jeux de la XXXIIe Olympiade rassemblent 206 nations pour 28 disciplines et 329 épreuves.

Si 10.500 athlètes participent aux JO, ils ne seront pas tous présents à la cérémonie d’ouverture en raison de leur calendrier sportif respectif ou de leur éloignement géographique puisque des épreuves ont lieu à Lille, Châteauroux et Marseille notamment.

Cette cérémonie d’ouverture en plein air, tributaire d’une météo pluvieuse et incertaine, concentre de nombreux enjeux sécuritaires alors que le niveau d’alerte en France est passé fin mars au stade maximal, celui d' »urgence attentat », à la suite de l’attentat revendiqué par le groupe Etat islamique à Moscou.

45.000 POLICIERS ET GENDARMES

Une inquiétude rehaussée par la tentative d’assassinat dont a été victime Donald Trump, le 14 juillet, lors d’un meeting électoral en Pennsylvanie, aux Etats-Unis.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, lors du relais de la flamme dans le village olympique à Paris (France). /Photo prise le 26 juillet 2024 Pool via REUTERS/Leah Millis

Le dispositif sécuritaire est hors norme avec 45.000 policiers et gendarmes mobilisés, 2.000 agents de sécurité privés, un système anti-drones et des tireurs d’élite placés sur les toits des immeubles parisiens surplombant la Seine ainsi qu’une collaboration, elle aussi inédite, entre les trois forces d’intervention spécialisées de la police et de la gendarmerie : BRI, RAID et GIGN.

Des 600.000 personnes estimées dans un premier temps en mai 2023 par le ministre de l’Intérieur démissionnaire Gérald Darmanin, la jauge de spectateurs a été réduite à 326.000 spectateurs en mars dernier : 222.000 gratuits sur les quais hauts et 104.000 payants sur les quais bas. Plus de 80 chefs d’Etat et de gouvernement ont été également conviés.

Les spectateurs ont été passés au crible des services de renseignement français pour s’assurer qu’ils ne représentent pas une menace.

Les athlètes russes et biélorusses présents sous bannière neutre ne défileront pas lors de la parade sur la Seine, avait annoncé le Comité international olympique (CIO) en mars, alors que la guerre en Ukraine dure depuis février 2022.

Au-delà d’un aspect sécuritaire jugé parfois écrasant par des commerçants et des habitants de la capitale, le spectacle de quelque trois heures et 45 minutes garde pour l’heure ses secrets, même si la rumeur se fait insistante sur la présence de Céline Dion, Lady Gaga ou encore Aya Nakamura pour sa partie musicale.

Mystère également quant à l’identité du dernier porteur de la flamme olympique qui embrasera la vasque du Jardin des Tuileries. Les noms de la triple médaillée olympique Marie-José Pérec et de Zinédine Zidane circulent.

Les épreuves des Jeux olympiques de Paris 2024 ont commencé mercredi avec les tournois masculins de football et de rugby à sept, avant que le tir à l’arc et les tournois féminin de football et de handball ne débutent jeudi.

La cérémonie de clôture aura lieu le dimanche 11 août au Stade de France.

(Reportage Vincent Daheron, édité par Sophie Louet)