13 janvier 2020Xinhua

Du champ à la scène internationale, la paille devient un atout pour le développement rural

A l’approche de la fête du Printemps, c’est la saison creuse pour les activités agricoles dans le nord de la Chine. Mais pour certains villageois de Longwanjiangjia, pas question de rester inactifs, en raison des nombreuses commandes d’objets en paille tressée.
C’est le cas de Jiang Suye, âgée de 67 ans. « Je peux tresser en moyenne un sac à main par jour, avec comme matières premières uniquement les enveloppes du maïs et de la paille. »
Elle n’avait jamais imaginé que, grâce à ce savoir-faire transmis de génération en génération, elle pouvait gagner près de deux mille yuans par mois. Elle n’arrive pas à croire également que ces produits semi-finis, après le contrôle qualité, deviendront des sacs à la mode, et seront finalement exportés dans des pays tels que la France, les Etats-Unis et le Japon.
Afin de répondre aux exigences des commandes internationales, Mme Jiang a même aménagé un terrain pour cultiver du blé et du maïs.
« Il faut sélectionner soigneusement les matières premières. Seules les feuilles situées au milieu de l’enveloppe du maïs sont de bonne qualité, ni trop tendres, ni trop dures. La paille du blé de plus de deux mètres a une couleur brillante », explique-t-elle.
Avant, l’enveloppe du maïs et la paille étaient des déchets agricoles, mais maintenant, elles sont devenues un atout précieux pour aider les villageois à sortir de la pauvreté.
Dans le bourg de Xinhe, qui administre le village, il y a plus de 90 entreprises spécialisées dans le tressage de la paille, et près de 80 villages sur 103 ont créé des centres de traitement, employant plus de 20.000 personnes et créant une valeur de production de 2,4 milliards de yuans. Le bourg est donc connu comme étant le « berceau du tressage de la paille ».
Durant ces derniers mois, le nombre des commandes d’une entreprise de ce domaine à Xinhe a dépassé le cap des 100.000 par mois. « Nous nous appuyons principalement sur des centres de traitement », explique Wang Jianming, directeur général de cette entreprise.
Zhao Jinli, employé d’une entreprise britannique fournissant des services de contrôle qualité à des marques internationales, ajoute que le bourg de Xinhe a une longue histoire et une technique extraordinaire dans le domaine du tressage de la paille. Les artisans de Xinhe sont capables de tresser des motifs complexes satisfaisant les exigences des clients. De nombreux produits ont même attiré l’attention lors de la Semaine internationale de la mode.
Cependant, ces dernières années, la transmission du savoir-faire du tressage de la paille rencontre des difficultés, notamment en raison du vieillissement des artisans et du manque de personnes compétentes pour prendre la relève. Ainsi, beaucoup de motifs complexes ont été perdus au fil du temps.
En 2013, le tissage de la paille de Xinhe a été inscrit en tant que patrimoine culturel immatériel provincial du Shandong, et vise à faire partie du patrimoine immatériel national.
En octobre 2018, le gouvernement de Xinhe a déposé sa propre marque, et espère en faire une marque nationale de produits en paille haut de gamme d’ici deux à trois ans.
« Un sac de plage de notre marque peut se vendre trois ou quatre mille yuans, ce qui permet d’augmenter considérablement les revenus des villageois », révèle, très heureux de ce résultat, Jiang Xun, directeur du bureau de développement rural de Xinhe. « Nous envisageons de prendre des mesures efficaces pour perpétuer ce savoir-faire, mais également en termes de recherche sur les documents historiques, de soutien aux entreprises du secteur, afin de faire perdurer et de développer cet artisanat d’art. »