9 décembre 2021Reuters

Khashoggi: Le Saoudien arrêté par erreur était en vacances en France

par John Irish et Alain Acco

PARIS (Reuters) – Le ressortissant saoudien arrêté à l’aéroport parisien de Roissy pour son implication présumée dans l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi en Turquie en 2018 était simplement un touriste venu passer des vacances en France avec un ami, a-t-on appris jeudi d’une source proche de l’enquête.

Cet homme a été remis en liberté mercredi après avoir été placé en rétention judiciaire la veille alors qu’il s’apprêtait à prendre un avion pour la capitale saoudienne Ryad à l’aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle. Il disposait d’un visa valide, a indiqué la source.

Le ministère français de l’Intérieur et la police nationale se sont refusés à tout commentaire.

Arrêté sur le fondement d’un mandat d’arrêt émis par la Turquie en novembre 2018, le mois ayant suivi le meurtre de Jamal Khashoggi au consulat saoudien d’Istanbul, l’homme a le même nom et la même année de naissance qu’un ancien membre de la Garde royale saoudienne considéré comme l’un des membres du commando impliqué dans l’assassinat.

D’après la source proche de l’enquête et une autre source policière, le numéro de passeport de ce ressortissant est toutefois différent de celui du suspect visé par le mandat d’arrêt.

Par ailleurs, ont dit les sources, le mandat d’arrêt émis par la Turquie ne précisait pas le jour et le mois de naissance du suspect. Le nom et l’année de naissance figurant sur le passeport de la personne arrêtée mardi ont suffi pour déclencher une alerte aux douanes, a indiqué la source policière.

(Reportage John Irish et Alain Acco; version française Jean Terzian, édité par Matthieu Protard)