Etats-Unis: Des incendies ravagent les environs de Los Angeles, des milliers d’évacuations
LOS ANGELES (Reuters) – Plus de 30.000 personnes ont évacué mercredi leur domicile dans les environs de Los Angeles, aux Etats-Unis, en raison de violents feux de forêts.
Un premier incendie a brûlé 1.200 hectares à Pacific Palisades, un quartier de Los Angeles où résident de nombreuses célébrités, situé entre les villes de Malibu et Santa Monica, ont dit des responsables.
Deux autres incendies, près de Pasadena et dans la vallée de San Fernando, se propageaient également rapidement à l’intérieur des terres, ont indiqué les autorités.
Le National Weather Service (NWS), l’institut météorologique américain, avait émis une alerte incendie de mardi à jeudi dans la plus grande partie du comté de Los Angeles après une période de sécheresse prolongée.
La cheffe des pompiers de Los Angeles, Kristin Crowley, avait déclaré plus tôt lors d’une conférence de presse que plus de 25.000 personnes dans 10.000 foyers étaient menacées.
Des témoins ont rapporté que plusieurs maisons étaient en proie aux flammes lorsqu’ils ont fui les collines du canyon de Topanga, où le feu s’est propagé.
Des milliers de personnes tentaient de fuir les flammes en voiture mercredi matin, provocant des embouteillages, tandis que des automobilistes ont dû abandonner leur véhicule alors que le feu s’approchait.
« Des gens ont laissé leur voiture sur Palisades Drive. Le feu brûle le flanc de la colline. Les palmiers – tout s’en va », a déclaré Cindy Festa, une habitante qui évacuait les lieux en voiture.
Les pompiers, qui utilisaient des avions bombardiers d’eau pour lutter contre les flammes, n’ont pas réussi à maîtriser le début de l’incendie et le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré l’état d’urgence.
L’État a déployé du personnel, des camions de pompiers et des avions ailleurs dans le sud de la Californie en raison du risque d’incendie dans le reste de la région, a-t-il ajouté. La Californie a obtenu des subventions fédérales pour éteindre les trois incendies.
Un deuxième incendie, baptisé Eaton Fire, s’est déclaré plus tard près de Pasadena, où 400 hectares ont brûlé, a déclaré le Département californien des forêts et de la protection contre les incendies (Cal Fire).
Les pompiers ont indiqué ensuite qu’un troisième feu, baptisé Hurst Fire, s’était déclaré à Sylmar, dans la vallée de San Fernando, au nord-ouest de Los Angeles. L’incendie, qui s’est étendu sur 202 hectares, a entraîné l’évacuation de certains résidents des environs, selon Cal Fire.
Plus de 220.000 foyers et entreprises de Los Angeles étaient privés d’électricité mardi soir, selon les données de PowerOutage.us.
Le président américain Joe Biden a fait savoir dans un communiqué qu’il avait proposé un soutien fédéral pour lutter contre l’incendie.
(Reportage Jorge Garcia, Mike Blake et Daniel Cole à Los Angeles, Daniel Trotta à Carlsbad, Californie, avec Shubham Kalia, Gursimran Kaur et Kanjyik Ghosh à Bangalore, version française Camille Raynaud et Noémie Naudin, édité par Kate Entringer)
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