A l’ONU, Vartan Oskanian demande le droit au retour des chrétiens arméniens au Haut-Karabakh
A l’ONU, l’ancien ministre arménien des affaires étrangères Vartan Oskanian, a fixé trois conditions pour que le retour des chrétiens arméniens du Haut-Karabakh ait un sens : le retour doit être collectif, il doit avoir lieu sous protection internationale et les Arméniens doivent voir leurs droits fondamentaux garantis après leur retour – y compris le droit à l’autodétermination.
Vartan Oskanian a conduit une délégation de personnalités arméniennes à Genève cette semaine pour plaider en faveur de la justice pour les chrétiens arméniens du Haut-Karabakh, chassés de leur patrie par une opération militaire azerbaïdjanaise en septembre dernier. M. Oskanian était accompagné d’Armine Aleksanyan, ancienne vice-ministre des affaires étrangères de la République du Haut-Karabakh (ou Artsakh), et de Karnig Kerkonian, avocat spécialisé dans les droits de l’homme.
Tous trois sont membres du Comité pour la défense des droits fondamentaux du peuple du Haut-Karabakh, créé par le Parlement de cette région en décembre et dirigé par M. Oskanian. Christian Solidarity International a sponsorisé la visite de la délégation, qui a notamment rencontré des organisations internationales majeures, des missions diplomatiques, ainsi que des politiciens et des activistes suisses.
Un événement organisé par CSI en marge de la session du Conseil des droits de l’homme de l’ONU le 9 juillet : Karnig Kerkonian (avocat), Armine Aleksanyan (ancienne vice-ministre des affaires étrangères du Haut-Karabakh), Vartan Oskanian (ancien ministre arménien des affaires étrangères), Joel Veldkamp (CSI), John Eibner (Président Christian Solidarity International). Photo: CSI
En septembre dernier, la dictature azerbaïdjanaise a lancé une attaque non provoquée contre la République du Haut-Karabakh (ou Artsakh), après un siège de neuf mois de sa population civile. Cette attaque a fait des centaines de morts et a chassé toute la population chrétienne arménienne – plus de 100 000 personnes – de sa patrie, détruisant ainsi la communauté arménienne millénaire qui s’y trouvait.
Aujourd’hui, de nombreux responsables occidentaux affirment que l’Azerbaïdjan et l’Arménie n’ont «jamais été aussi proches» d’un traité de paix. Mais à Genève, la délégation a fait valoir qu’un traité qui n’inclurait pas trois éléments – 1) le retour en toute sécurité des Arméniens du Haut-Karabakh dans leurs foyers, 2) la libération des otages arméniens détenus par l’Azerbaïdjan et 3) la protection du patrimoine culturel arménien en Azerbaïdjan – ne mènerait pas à une paix durable.
«Une notion fragile de stabilité, obtenue par la coercition et la force, est intrinsèquement impermanente», a déclaré M. Oskanian.
La pièce maîtresse de la visite de la délégation a été un événement parallèle au Conseil des droits de l’homme des Nations unies, organisé par CSI, une ONG dotée d’un statut consultatif auprès du Conseil économique et social des Nations unies. L’événement a été retransmis en direct et un enregistrement est disponible en ligne.
Armine Aleksanyan, ancienne vice-ministre des affaires étrangères du Haut-Karabakh, elle-même originaire de cette région, a déclaré que ses habitants arméniens ont été confrontés à un choix difficile lors de l’attaque de l’Azerbaïdjan : partir ou mourir.
Elle a prévenu qu’ils ne reviendraient pas s’il y avait un risque de nouvelle attaque de la part de l’Azerbaïdjan. «Il faut mettre en place des garanties et des mécanismes internationaux solides et s’assurer que l’Azerbaïdjan respecte ses obligations internationales.»
Pour sa part, Karnig Kerkonian, avocat spécialisé dans les droits de l’homme, a affirmé que les actions de l’Azerbaïdjan dans le Haut-Karabakh témoignaient d’une «intention de détruire» la population arménienne. «Tant que l’Azerbaïdjan poursuivra cette intention, la paix ne sera pas possible», a-t-il conclu.
C’est pourquoi, a poursuivi M. Kerkonian, trois conditions sont nécessaires pour que le droit au retour des Arméniens du Haut-Karabakh ait un sens : le retour doit être collectif, il doit avoir lieu sous protection internationale et les Arméniens doivent voir leurs droits fondamentaux garantis après leur retour – y compris le droit à l’autodétermination.
Faisant référence aux 23 Arméniens détenus en Azerbaïdjan, Mme Aleksanyan a appelé la communauté internationale à faire pression sur Bakou pour qu’il libère les otages et les prisonniers de guerre.
«Je pense que c’est le bon endroit pour appeler les avocats internationaux, les organisations internationales de défense des droits de l’homme à plaider en faveur de la libération immédiate de ces personnes», a-t-elle déclaré.
En ce qui concerne le patrimoine culturel et religieux du Haut-Karabakh, Vartan Oskanian a déclaré que des observateurs internationaux devraient être envoyés dans la région pour effectuer un audit des monuments culturels et assurer leur protection.
Se référant à des images satellites montrant la destruction d’églises chrétiennes, il a mis en garde : «Il y a une intention claire de détruire non seulement la population entière mais aussi sa culture.»
M. Oskanian a également fait une déclaration devant le Conseil des droits de l’homme des Nations unies, au cours d’un dialogue interactif avec Ashwini K. P, rapporteur spécial des Nations unies sur le racisme. M. Oskanian a déclaré que les Arméniens du Haut-Karabakh ont été chassés de leur patrie «sur la base de leur appartenance ethnique» et a cité la décision de la Cour internationale de justice du 17 novembre selon laquelle l’Azerbaïdjan doit «veiller à ce que les personnes qui ont quitté le Haut-Karabakh puissent y retourner en toute sécurité, sans entrave et dans les meilleurs délais.» M. Oskanian a demandé à M. Ashwini «d’entreprendre une visite d’enquête auprès des personnes déplacées du Haut-Karabakh et de soumettre un rapport sur le nettoyage ethnique du Haut-Karabakh au Conseil des droits de l’homme.»
Dans sa réponse, l’Azerbaïdjan a qualifié CSI d’«ONG sans scrupules» et l’a accusée de «déformer la situation concernant le départ volontaire de la population arménienne de la région du Haut-Karabakh.»
John Eibner, président de CSI, a déclaré que la réponse de l’Azerbaïdjan, «en qualifiant le nettoyage ethnique des Arméniens du Haut-Karabakh de ‘volontaire’, tourne en dérision le système des droits de l’homme des Nations unies et révèle l’état d’esprit d’un régime qui a toujours l’intention de détruire la nation arménienne. Cela suggère que l’Azerbaïdjan est un partenaire douteux pour la paix.»
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