USA-L’ouragan Helene atteint la Géorgie après avoir touché la Floride
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(Reuters) – Helene, l’un des ouragans les plus puissants à frapper les États-Unis, a traversé la Géorgie vendredi après avoir touché terre en Floride jeudi soir, causant la mort d’au moins quatre personnes et provoquant d’importants dégâts et des inondations dans son sillage.
L’ouragan de catégorie 4 a frappé la région de Big Bend en Floride jeudi, abattant des arbres, renversant des bateaux, bloquant des voitures et inondant des rues.
Avant même de toucher terre, Helene avait provoqué des coupures de courant pour plus d’un million de clients et de graves inondations dans plusieurs régions.
Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, a déclaré que le seul décès recensé pour l’heure dans l’Etat lié à Helene était un conducteur dont la voiture a été heurtée par des débris. « Lorsque nous nous réveillerons demain matin, il y aura probablement d’autres décès », a-t-il ajouté.
Brian Kemp, le gouverneur de Géorgie, a annoncé sur X le décès de deux personnes dans le comté de Wheeler, tandis qu’une télévision locale affiliée au réseau d’ABC News a rapporté la mort d’un pompier tué par la chute d’un arbre sur son véhicule à Blackshear, en Géorgie.
Les autorités craignent que le bilan de l’ouragan s’alourdisse, la Floride ayant été balayée par des vents de 225 kilomètres par heure. La violence des rafales s’est ensuite affaiblie à 75 km/h alors que l’ouragan se dirigeait vers le nord de la Géorgie.
Les autorités ont appelé les habitants des zones situées sur la trajectoire de l’ouragan à évacuer les lieux en prévision de vents violents et d’une onde de tempête potentiellement mortelle.
LES CULTURES MENACÉES
Face au risque de crues, des avertissements ont été lancés par le service météorologique national (NWS) pour plusieurs comtés de Géorgie, de Caroline du Sud et de Caroline du Nord vendredi
« Il s’agit d’une situation particulièrement dangereuse. RECHERCHEZ UN TERRAIN PLUS ÉLEVÉ MAINTENANT », a déclaré le NWS.
Helene est le 14e ouragan le plus puissant jamais enregistré à frapper les États-Unis, et le 7e plus puissant à frapper la Floride, selon les données du Centre national des ouragans (NHC).
La ville de Tampa a indiqué sur le réseau social X que le personnel d’urgence avait effectué 78 sauvetages de résidents dans l’eau et que de nombreuses routes étaient impraticables en raison des eaux de crue. Le bureau du shérif du comté de Pasco a secouru plus de 65 personnes pendant la nuit.
Les autorités ont prévenu que l’impact pourrait être aussi grave que celui de l’ouragan Idalia, qui avait inondé 1.500 maisons dans ce comté l’année dernière.
Helene devrait rester un ouragan à part entière lorsqu’il traversera la région de Macon, en Géorgie, et pourrait déverser 30,5 centimètres de pluie ou plus, selon les prévisionnistes, faisant peser une menace sur les champs de coton et de noix de pécan de l’État, qui sont en pleine saison des récoltes.
(Reportage Rich McKay à Atlanta ; Brendan O’Brien à Chicago ; Andrew Hay à Taos, Nouveau Mexique ; Brad Brooks à Longmont, Colorado ; Swati Verma à Bangalore ; rédigé par Joseph Ax et Brad Brooks ; version française Camille Raynaud et Noémie Naudin ; édité par Augustin Turpin)
