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Si quelqu’un dit : J’aime Dieu, et qu’il haïsse son frère, c’est un menteur ; car celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, comment peut-il aimer Dieu qu’il ne voit pas ? 1 Jean 4:20
Si un chrétien prétend aimer Dieu tout en détestant son frère, c’est un menteur. Car s’il n’aime pas son frère qu’il voit, il ne peut pas aimer Dieu qu’il ne voit pas.
On pourrait penser qu’il est au contraire plus facile d’aimer celui qu’on ne voit pas que d’aimer celui qu’on voit ; mais Jean ne cherche pas ici à distinguer ce qui est plus facile de ce qui est plus difficile. L’amour pour Dieu se voit dans l’amour pour son frère ; aimer Dieu sans aimer les autres est impossible, car Dieu est amour (1Jean 4:8).
Dans l’Ancien Testament, le terme frère désigne un frère israélite. Jésus demande d’aimer tous les êtres humains, mais en appelant ses disciples « frères » (Marc 3:33; Matthieu 28:10; Jean 20:27), en leur enseignant qu’ils sont tous frères les uns des autres (Matthieu 23:8; Luc 22:32), et en leur ordonnant de s’aimer les uns les autres (Jean 13:34; 15:12, 17), il instaure un type particulier d’amour: l’amour des chrétiens entre eux.
Cet amour démontre aux croyants eux-mêmes (1 Jean 3:14), ainsi qu’au monde (Jean 13:35), l’authenticité de leur foi (1 Jean 2:9-11; 3;10; 4:7, 11, 20; 5:1).
