Les chrétiens syriens abordent Noël avec un nouvel espoir après une année éprouvante
Un an après la chute du régime de Bachar el-Assad, les chrétiens de Syrie abordent Noël avec espoir après une période d’instabilité.
« Noël dernier a été très difficile pour les chrétiens syriens », a expliqué le révérend Nadim Nassar à Premier Christian News. « Au plus haut niveau, nous craignions d’être massacrés. »
Un sapin de Noël à Suqaylabiyah a été incendié la veille de Noël l’an dernier. Les jours précédents, des hommes armés ont ouvert le feu sur une église orthodoxe grecque à Hama, et les offices religieux dans le pays se sont déroulés sous haute sécurité.
Le révérend Nassar estime que la situation est « bien meilleure » en ce temps de l’Avent, après un voyage en Syrie où il a illuminé le sapin de Noël dans sa ville natale de Lattaquié. Il était accompagné de l’évêque, de l’imam et du maire, qui est musulman.
« Ils ont tous parlé de l’importance de vivre ensemble, de l’importance de préserver l’unité de la Syrie », a-t-il déclaré. « Comment vivre ensemble, comment dépasser la haine et la frustration du passé. »
Il a ajouté : « L’atmosphère a été extrêmement amicale et encourageante pour les chrétiens, jusqu’à présent. Je ne veux pas exagérer cet optimisme, mais je suis optimiste. Il faut du temps. »
Menaces contre les « adorateurs de la croix »
Hayat Tahrir al-Sham, connu sous le nom de HTS, a accédé au pouvoir le 8 décembre 2024, mettant fin à une guerre civile brutale et à l’autocratie de Bachar el-Assad. La milice islamiste a promis de respecter les droits de toutes les religions et ethnies.
Le révérend Nassar a fait part de son inquiétude face au « fanatisme islamique » au sein des institutions gouvernementales, à la présence continue de mercenaires et aux attaques contre les minorités qui ont blessé et tué des chrétiens. En mars, des chrétiens figuraient parmi les victimes des massacres d’Alaouites, groupe ethnique auquel appartenait Assad. Une église a également été la cible d’un attentat à la bombe en juin, faisant 25 morts.
« Lorsque des minorités sont victimes de massacres, il est naturel que les autres minorités se demandent : “Quand est-ce que ce sera notre tour ?” », a déclaré le révérend Nassar. « Nous avons reçu des menaces : “Votre tour arrive bientôt”. Ils nous traitent d’“adorateurs de la croix”. La situation est donc difficile et la pression est palpable. »
Avoir le « courage de pardonner »
Fondateur de la Fondation pour la sensibilisation à la paix, le révérend Nassar lutte contre la violence motivée par la vengeance en promouvant les principes de la justice réparatrice. Ses interventions lors de dialogues interreligieux ont attiré l’attention des responsables politiques régionaux, désireux d’en savoir plus sur les idées de réconciliation.
« Actuellement, le gouvernement considère que reconnaître ses erreurs est un signe de faiblesse », a-t-il affirmé. « Or, je lui ai dit que c’était tout le contraire. La vérité, c’est que lorsqu’on fait face à la réalité, lorsqu’on admet ses erreurs, on est fort, et non faible. On a alors le courage de présenter ses excuses, et par conséquent, le courage de pardonner. »
L’intérêt s’est également porté sur les Ambassadeurs de la Paix – de jeunes gens travaillant avec la Fondation Sensibilisation – et leur vision de l’avenir de la Syrie. Parmi leurs priorités figuraient le respect du pluralisme religieux et culturel, un État garantissant les libertés et le respect du rôle des femmes et des enfants.
Revenant sur sa récente visite, le révérend Nasser a déclaré avoir eu l’impression de « respirer enfin ».
« La voie à suivre est de prier tous ensemble pour l’unité, la prise de conscience, l’amour et une justice fondée sur la vérité », a-t-il affirmé. « Et de prier pour avoir le courage de pardonner, ce courage d’admettre que chacun a commis des erreurs et des péchés, et que nous devons tous nous pardonner les uns aux autres. »
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