Le pape François au Timor oriental pour une visite de trois jours
Le pape François est arrivé lundi au Timor oriental pour une visite de trois jours au cours de laquelle il a prévu de célébrer une messe en plein air qui pourrait accueillir plus de la moitié de la population de ce pays de 1,3 million d’habitants, à majorité catholique.
Cette visite du souverain pontife s’inscrit dans le cadre de sa tournée en Asie du Sud-Est et en Océanie, son plus long voyage à l’étranger à ce jour. Le pape François était auparavant en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Indonésie et se rendra ensuite à Singapour avant de rentrer à Rome le 13 septembre.
Il a atterri lundi après-midi à Dili, la capitale du Timor oriental où il été accueilli à l’aéroport par le président José Manuel Ramos-Horta et un groupe d’écoliers vêtus de costumes traditionnels.
Le Timor oriental, au nord de l’Australie, a obtenu son indépendance de l’Indonésie en 2002 après plusieurs années de conflit. François est le deuxième pape à s’y rendre après Jean Paul II en 1989.
Le pape François s’exprimera lundi lors d’un discours devant les autorités politiques avant une messe en plein air prévue mardi et qui pourrait accueillir quelque 750.000 personnes à Tasitolu, une vaste zone côtière où les forces indonésiennes étaient connues pour enterrer les combattants indépendantistes timorais tués.
(Reportage dJoshua McElwee, version française Blandine Hénault)
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