Qu’est-ce que l’Église de Dieu ?
L’Église de Dieu est un mouvement chrétien évangélique de courant pentecôtiste basée à Cleveland, dans le Tennessee, aux États-Unis. En 2014, le mouvement regroupait près de 9 millions de membres répartis dans 36 611 églises dans 183 pays. La Church of God (Cleveland, Tennessee) possède de nombreuses écoles secondaires ainsi que des collèges bibliques.
L’Église de Dieu (Cleveland, Tennessee) est une dénomination chrétienne pentecôtiste créée le 19 août 1886 par le Révérend Richard G. Spurling sous le nom de d’Union Chrétienne, ce qui en fait la plus ancienne dénomination pentecôtiste encore active.
Le mouvement a changé de nom le 15 mai 1902 pour devenir la « Christian Union » (l’Union Chrétienne) à Camp Creek. Le nom Église de Dieu a été adopté en 1907. Lors de l’Assemblée Générale du 11 janvier 1907, il est unanimement et harmonieusement décidé de renommer l’organisation « Church of God » (Église de Dieu) selon 1 Corinthiens 1:2 et 2 Corinthiens 1:1.
Un nom repris par d’autres dénominations
Le nom « Église de Dieu » a été repris par plusieurs dénominations chrétiennes n’ayant aucun lien avec l’Église de Dieu (Cleveland, Tennessee). Les mouvements suivants n’ont aucun lien avec l’Église de Dieu :
- Église de Dieu de La Prophétie, séparée de l’Église de Dieu de Cleveland en 1923
- Église de Dieu en Christ, mennonite, est un groupe chrétien relativement restreint
- Église de Dieu, basée à Anderson, Indiana, aux États-Unis
- Église de Dieu (Septième Jour)
- Grace Communion International, anciennement appelée Église Universelle de Dieu
- Membres de l’Église de Dieu International (L’ancien sentier, The Old Path) – fondé et basé aux Philippines
- Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, les « Mormons » – Une fois appelé l’Eglise de Dieu dans sa période de création.
- Eglise de Dieu Unie, une association créée par des sympathisants de Herbert W. Armstrong en 1995 à Milford, Ohio
- Église de Dieu, Association Mondiale est un mouvement issue d’une scission de l’Eglise de Dieu Unie en 2010
- Église de Dieu Restaurée – basé à Wadsworth, Ohio
- Église de Dieu Intercontinentale – basé à Tyler, Texas
- Église de Dieu Internationale (USA) – basé à Tyler, Texas
- Église de Dieu préparant pour le Royaume de Dieu. Cette secte est issue de Grace Communion International
- Église du Grand Dieu – basée à Charlotte, Caroline du Nord
- Église de Dieu Mondiale – basée au Royaume-Uni, affilié à l’Église du Dieu éternel (Etats-Unis) et l’Église de Dieu, une bourse Christian, (Canada)
- Eglise du Dieu Vivant – basée à Charlotte, Caroline du Nord
- Église de Dieu Philadelphie – basé à Edmond, en Oklahoma
- Église de Dieu (Guthrie, Oklahoma)
- Église de Dieu (Sainteté)
- Église de Dieu de l’Assemblée de l’Union
- Église de Dieu (Restauration)
- Église de Dieu (Huntsville, Alabama)
- Église de Dieu par la foi
- Église de Dieu, Maison de prière
- Église de Dieu indienne – siège à Eluru, Inde
- Eglise de Dieu pentecôtiste (Detroit)
- Église chrétienne des rachetés de Dieu – basée au Nigeria
- Église de Dieu Originale (aka L’Église de Dieu à Chattanooga, Tennessee)
- Église de Dieu à Charleston (Tennessee)
- Église de Dieu (Jérusalem Acres)
- Église de Dieu pour toutes les nations.
Après un procès retentissant intenté par l’Église de Dieu (Cleveland, Tennessee) à ceux des mouvements susmentionnés qui détournaient des dons destinés à ses orphelinats, la Cour suprême du Tennessee a déterminé en 1953 que seule l’église de Cleveland avait le droit d’utiliser le nom « Eglise de Dieu ». Le groupe utilise cependant Église de Dieu (Cleveland, Tennessee) afin de le distinguer des autres organismes qui utilisent l’appelation «Église de Dieu» dans leurs titres.
Clergé
L’Église de Dieu reconnaît officiellement trois rangs de ministres : Exhortateur (niveau initial), Ministre ordonné (niveau intermédiaire), et Evêque ordonné (plus haut niveau). Les Exhortateurs sont autorisés à prêcher, servir comme évangélistes ou pasteur d’une église locale. Les ministres ordonnés sont en outre autorisées à baptiser les convertis, recevoir de nouveaux membres de l’église, administrer les sacrements ou ordonnances, célébrer des mariages, et établir des églises. En plus des droits et privilèges détenus par les Exhortateurs et les Ministres ordonnés, les Evêques ordonnés sont autorisés à ordonner des pasteurs.
Pratiques spirituelles
Les croyants de l’Eglise de Dieu se rassemblent le dimanche matin pour une réunion chrétienne organisée dans une église locale pour adorer Dieu et recevoir un enseignement biblique. Des rencontres de prière ont également lieu en semaine. Malgré certaines différences locales, les réunions débutent des chants et de la musique (louange et adoration), de différents styles, tels rock chrétien ou gospel, un message pratique (prédication, enseignement, sermon… ), offrandes (dons libres) et dîmes volontaires, la Sainte Cène. Dans beaucoup d’assemblées, il y a des classes adaptées pour les enfants, voire pour les adolescents.
Implication sociale
Les filiales nationales de l’Eglise de Dieu (Cleveland, Tennessee) sont impliquées dans la vie communautaire de leur pays et dans des projets humanitaires (chrétiens). Parmi les actions réalisées par l’Eglise de Dieu figurent le développement communautaire, le soutien aux démunis (personnes handicapées, prisonniers, malades, étrangers, etc), les secours d’urgence, l’aide alimentaire et le parrainage d’enfants défavorisés. Certaines églises locales ont également leur propre ONG d’aide. L’aide est apportée à tous, sans distinction de religion.
Pour plus d’information sur l’Eglise de Dieu, visitez le site www.eglisededieu.org
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